Cecil Lewis drückte die Nase seiner Maschine etwas tiefer. Die Baumwipfel rasten unter ihm hindurch, knapp schoss er über das Dach des alten Steinhauses hinweg. Es lag einfach zu günstig am Eingang des Tals. Die auf Remagen vorrückenden Truppen mussten hier vorbei. Die Deutschen wären verrückt, würden sie dieses Gebäude nicht als Verteidigungsposten benutzen. Die Mauern sahen solide aus, sie würden einigen Beschuss aushalten.
Seitenruder und Querruder hart rechts, das Flugzeug reagierte sofort und warf sich auf die Seite, mit dem Höhenruder zog Lewis in die Steilkurve hinein. Er hatte nichts entdecken können - die Fensterläden waren zu, die Tore der Scheunen geschlossen - genau das würde ein Vorposten doch machen, wenn er nicht vorzeitig entdeckt werden wollte. Noch ein Vorbeiflug? Er riskierte, beschossen zu werden. Außerdem musste er ohnehin bald zurück, die Benzinreserve für den Rückflug war schon knapp bemessen. Besser, gleich beim nächsten Zielanflug das verdammte Gehöft in die Luft zu jagen. Zivilisten würden dort kaum noch stecken, allein mitten im Wald, nur noch Kilometer von der Front entfernt. Und wenn doch? Seine Aufgabe war es, die vorrückenden Truppen zu schützen. Sein Job war, Gefahrenpunkte wie diesen zu entfernen. Seine rechte Hand richtete mit dem Steuerknüppel das Flugzeug auf das Ziel aus, die linke lag auf dem Auslösehebel für die Bombe. Er war so tief, dass er nicht viel rechnen musste. Kurz vor dem iel ausklinken und hochziehen, mehr war nicht zu tun. Die Maschine vibrierte, als würde sie voller Erwartung in diesen Angriff gehen. Diesmal kam er das Tal abwärts, das machte ihn noch schneller. Noch zweihundert Yards, noch hundert, los! Er zog den Hebel nach hinten, spürte einen Widerstand, den er nicht kannte und erhöhte im gleichen Augenblick die Kraft, mit der er zog. Ein Ruck, der Hebel gab nach, die Maschine hob die Nase und Lewis zog sie hoch. Die Druckwelle der Detonation ließ das Flugzeug taumeln und wieder zog Lewis in einen engen Kreis. Doch noch bevor er zurückblickte wusste er bereits, dass er nicht getroffen hatte. Das Haken des Auslösers hatte keine Sekunde gedauert, höchstens eine halbe. Doch diese Zeit hatte ausgereicht, die Sprengladung knapp über das Dach des Ziels hinwegfliegen zu lassen. Richtig, die Rauchsäule stieg aus einem Krater zwischen den Bäumen hinter dem Ziel auf.
„Shit!“, schrie Lewis. Immerhin, die Germans dürften sich vor Schreck ziemlich in die Hose gemacht haben. Wenn überhaupt welche dort waren. Noch immer regte sich nichts dort unten. Nach dem Einschlag hätten sie doch reagieren müssen, oder? Jetzt konnte er nichts mehr ausrichten, seine Bombe war weg, der Treibstoff fast zu Ende - Lewis zog einen weiten Bogen über dem Wald, bis die Nase nach Westen zeigte. Schneller Rundumblick: Er war immer noch allein, keine Messerschmitts in der Nähe. Wenn er Glück hatte, würde er unbeschadet zur Basis zurückkehren.
„Was soll´s“, sagte Lewis gegen den Motorlärm, „dann machen das Ding eben die Panzer platt.“